ファイルの比較を行うためのコマンドで2つのファイル間の違いを出力出来るプログラム。

diffプログラムは行単位でテキストファイル間の差異を表示する。プログラムから出力も「diff」と呼ばれる出力をそのままpatchプログラムで適用できるため「パッチ（patch）」の呼称も一般的。